»Ruhe, schönstes Glück der Erde« lautet ein Lied von Franz Schubert von 1819. Wie geht »deutsche Romantik« zusammen mit Erinnerungen von Menschen, die im 2. Weltkrieg freiwillig der SS beitraten und unserem Bild vom »bösen Faschisten« durchaus nicht entsprechen? Deren Gedankengänge bringen den Faschismus zum Greifen nah an unsere Zeit heran.

Die niederländischen Künstler Armando und Hans Sleutelaar führten Tonband-Interviews mit sieben Männern und einer Frau, die nichts dazugelernt haben. Das Erscheinen des Buches 1967 verursachte in den Niederlanden einen Sturm von Entrüstung aufgrund seines angeblich »fehlenden moralischen Rahmens«. Hier geht es um kein politisches Statement, sondern um die Gefährlichkeit von Normalität und Schönheit.

Das Muziektheater Transparant, Antwerpen, ein »Laboratorium« für junge Komponisten, widmet sich vor allem dem Dialog zwischen Musik und Theater. Josse De Pauw, 1952 in Asse bei Brüssel geboren, ist einer der bedeutendsten Regisseure Belgiens und wurde vor allem mit seinem Stück »Übung« (Brüssel 2002) in ganz Europa bekannt.

Mitwirkende in »Ruhe« sind zwölf Sänger des bekannten A-cappella-Chors Collegium Vocale Gent, der von Philippe Herreweghe 1970 gegründet wurde. Er zählt heute mit Gastdirigenten wie Nikolaus Harnoncourt und Gustav Leonhardt zu den renommiertesten Vokalensembles der Welt.

»De Pauw führt die Zuhörer … an die Schmerzgrenze menschlichen Mitgefühls. Darf man Mitleid haben mit jemandem, der unfähig ist, sich zu seiner Verantwortung zu bekennen?« (Carsten Niemann, Tagesspiegel, Berlin, 26.11.2007).